Magnus Hedman

Magnus Hedman växte upp i Vårby Gård i sydvästra Stockholm och spelade parallellt med fotboll också ishockey. Men det blev fotboll som tog över. Han hade blivit målvakt som 9-åring, då den ordinarie målvakten var sjuk och Magnus fått ta över målvaktströjan. Sedan den dagen lämnade han aldrig målet. Via IFK Stockholm kom han till AIK 1987 och vann där det mesta man kunde vinna på ungdomssidan, med ett Pojk-SM-guld som största merit (1-0 och 0-0 i finalens dubbelmöte mot IFK Göteborg).

I oktober 1990 fick Magnus göra allsvensk debut, 17 år och 6 månader gammal som den då näst yngsta allsvenske AIK-debutanten genom tiderna (endast Tommy Stenborg hade då varit yngre). Dagens Nyheter skrev så här om hans debutmatch (1-2 mot Göteborg), en match som Magnus själv rankar som sitt bästa AIK-minne:
"Det största intresset knöts till 17-årige målvaktsdebutanten Magnus Hedman. Han klarade sin premiär bra, spelade överraskande moget. Väl avvägda utrusningar och bestämdhet i duellerna framför mål. Synd att AIK skulle tappa i markeringen före Eskelinens segermål.

AIK:s tränare det året, Sanny Åslund, sade många år senare att "Magnus var en kille med ett enormt självförtroende. Tidigt välvuxen. Bra psyke för en målvakt. Redan då, 1990, var han väldigt bra för sin åldersklass men han saknade erfarenheten som han fick senare."

Även om Magnus fick göra några matcher både 1991 och 1992 dröjde det till 1993 innan han blev ordinarie i AIK-målet. Fram till dess var det Bernt Ljung som var nummer ett men från 1993 satsade AIK på Magnus och Bernt flyttade till Brage.

Magnus visade direkt att AIK gjorde rätt. Han spelade stabilt och gjorde många avgörande räddningar. Men han gjorde också en rejäl miss när det var som viktigast. I kvalet till Champions League borta mot Sparta från Prag gick Magnus ut och missade en utboxning med följd att Horst Siegl i Sparta kunde göra det avgörande 2-0-målet. Att Magnus i samma match gjorde ett par "omöjliga" räddningar kommer man kanske inte ihåg lika väl.

1994 gjorde Magnus en imponerande vårsäsong och blev uttagen i det svenska VM-lag som kom trea i USA. Magnus spelade aldrig någon VM-match men fick nyttig erfarenhet inför kommande mästerskapsturneringar.

1995 gick det sämre. Den tidigare så säkre målvakten gjorde några mindre stabila insatser och han blev faktiskt petad till förmån för Matts Andersson på sensommaren. Magnus kom dock tillbaka i målet men det var först hösten 1996 och våren 1997 som han tog nästa steg, när AIK kvalificerade sig för Cupvinnarcupens kvartsfinal. Där, i bortamatchen mot Barcelona, gjorde Magnus sin kanske bästa match i AIK-tröjan. Aftonbladet gav honom "5 plus" (=världsklass) och lyfte speciellt fram fyra fantastiska räddningar:

6:e minuten: Ronaldo springer sig fri på vänsterkanten och drar på en kanon mot första stolpen. Hedman får upp handen och petar till hörna via ribban.
12:e minuten: Ronaldo ensam igenom men Hedman räddar med en benparad när brassen är på väg att runda honom.
24:e minuten: Inlägg på Stoitjkov som nickar men Hedman reflexräddar.
88:e minuten: Ronaldo åter igenom ensam, men Hedman väntar ut honom och parerar till hörna.
Magnus har senare pekat på just denna match och Ronaldos frilägen där Magnus kunde avvärja, som mycket viktiga för självförtroendet och den fortsatta utvecklingen. Han gjorde sedan en strålande vårsäsong 1997, som bl. a. innehöll slutseger i Svenska Cupen. Där hade Magnus blivit förste målskytt för AIK i en tävlingsmatch någonsin (om vi undantar andra mindre cuper) genom att i den avgörande straffsparksläggningen i semifinalen mot Örgryte sätta sin straff.

Magnus gjorde sin sista AIK-match 29 juni 1997 mot Örebro, en match där Gary Sundgren blev avtackad och hyllad inför sin flytt till spanska Zaragoza. Dagen efter blev Magnus övergång till Coventry klar och där började en nästan tio år lång och framgångsrik utlandskarriär. Fem år i Coventry följdes av tre år i Celtic, med en avstickare till italienska Ancona 2004. Samt den sensationella come-backen i Chelsea 2006-07 där Magnus fungerade som reservmålvakt.

Magnus landslagskarriär tog fart ungefär samtidigt som han lämnade AIK. Även om han var med i VM-truppen redan 1994 så skedde den riktiga landslagsdebuten 1997 och sedan var Magnus Sveriges ordinarie målvakt under många år, med de internationella mästerskapen 2000 och 2002 som de riktiga topparna. Han blev en av de mest erfarna svenska målvakterna genom tiderna och kunde visa upp ett lysande kvalfacit till de stora mästerskapen. När Sverige kvalificerade sig till EM 2000 spelade Hedman åtta matcher och släppte bara förbi sig en enda boll. Inför VM 2002 spelade blågult tio kvalmatcher. Magnus vaktade målet i samtliga och höll nollan sju gånger. I övriga tre matcher släppte han in ett mål per match, varav en straff mot Turkiet.

Magnus styrka låg i hans jämnhet. Sveriges förbundskapten Lasse Lagerbäck har kommenterat att "med så lite misstag som Magnus gör under sina matcher för landslaget kan man inte vara annat än nöjd". Själv menar han efter den aktiva karriären att han "kanske kunde ha bemästrat straffområdet lite mer och vågat spela lite längre ut".

Magnus är sedan lång tid tillbaka AIK:are. Och att ha mycket AIK-hjärta menar han var en nyckelfaktor när AIK vann SM-guld 1992.
- Det var en tight grupp med mycket AIK-hjärta. Då står man emot mycket. Senare kom det in mycket folk utifrån som inte var så mycket AIK:are utan såg tiden i AIK som ett sätt att tjäna pengar.

Magnus Hedman blev, vid sidan av Gustav Sjöberg, AIK:s mest framgångsrika målvakt genom tiderna och definitivt den med den mest framgångsrika landslags- och utlandskarriären.

Mycket mer om Magnus finns att läsa på Magnus egen hemsida, www.magnushedman.se.

Text: Anders Johrén (2007)